LES .TAPISSERIES DE MALTE 411 XAutruche est réunie d'habitude au Chasseur au repos. Dans son grand ouvrage sur les tapisseries des Gobelins, M. Fenaille a pris soin de noter les variantes qui distinguent les différentes pièces et les addi¬ tions ou suppressions dont les tapissiers ne se faisaient pas faute, suivant les exigences des commandes et les mesures imposées par les clients. L’auteur des tableaux donnés par Maurice de Nassau est resté fi E S DEUX T A U lt E A U X, TAPISSERIE DE LA « TEXTURE DES INDES » TISSÉE A LA MANUFACTURE DES GOBELINS (Palais du gouvernement, Malte.) inconnu. On a souvent dit et répété que le concours de François Desportes avait été réclamé pour la réparation de ces modèles. Or, le célèbre peintre d'animaux ne semble avoir pris aucune part à cette première réfection. Quand les modèles, après un long usage, tombèrent en lambeaux, Desportes reçut la mission d’en peindre de nouveaux. Il en prit à son aise avec les tableaux anciens, s’inspira plus ou moins de quelques-uns d’entre eux et en composa plusieurs de toutes pièces. On reconnaît sans peine, dans le combat d’animaux où un cerf est attaqué par une meute hurlante, les chiens que le peintre
