la race de David et ensuite de sein de la Vierge, et qui serait appelé Emmanuel. Le prophète Balaam avait aussi prophétisé sa venue sous la comparaison d’une étoile, quand dit : « Une étoile sortira de Jacob, et un sceptre s’élèvera d’Israël. » Les mages qui devaient venir d’Orient pour adorer le Christ dans la crèche avaient été annoncés par les prophètes, comme le rapporte saint Mathieu dans ces termes : « Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l’adorer. » Ils furent donc guidés par l’étoile jusqu’au lieu où était né Emmanuel, et les présents qu’ils lui firent représentaient symboliquement le Christ : la myrrhe signifiait son humanité, dans laquelle il devait, pour le salut du monde, mourir et descendre dans le tombeau ; l’or signifiait sa royauté immortelle, dont le règne ne doit jamais finir ; l’encens signifiait ce Dieu qui, suivant les paroles du prophète, était connu dans Juda, et qui plus tard devait se manifester à ceux qui ne le cherchaient pas.
Saint Mathieu, en parlant du baptême du Christ, dit encore : « Les cieux lui furent ouverts, et il vit l’esprit de Dieu descendant comme une colombe et venant sur lui ; et tout à coup une voix descendit du ciel, disant : Celui-ci est mon fils bien-aimé, en qui j’ai mis toutes mes complaisances. » Or, ce n’est pas le Christ qui descendit sur Jésus, ni même un autre Christ qui descendit sur un autre Jésus ; mais c’était le Verbe de Dieu, qui est le sauveur du monde, le maître du ciel et de la terre, enfin ce même Jésus-Christ (comme nous l’avons démontré) qui a revêtu la chair mortelle, qui a reçu l’onction de l’Esprit saint qui vient du Père, enfin celui dont Isaïe a dit : « Et un rejeton sortira de la tige de Jessé ; une fleur s’élèvera de ses racines. L’esprit du Seigneur reposera sur lui : esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de science et de piété, et il sera rempli de la crainte du Seigneur. Il ne jugera, ni sur les apparences, ni sur des rapports incertains, mais il rendra la justice aux pauvres. Il sera le vengeur des hommes sans défense ; l’impie s’évanouira au souffle de sa bouche. » Et, dans un autre endroit, le même prophète, prédisant l’onction du Christ et le grand objet
