côté de la baignoire, vous avez les nécessités.
— Et si je me baigne pendant qu’un autre a la colique ? — remarque Echalote.
— Qu’est-ce que ça peut faire, mon petit pigeon doré : c’est une pension de famille.
Tandis qu’elle continue d’énumérer les ressources de la maison, qu’elle leur donne ses prix, — vingt-cinq dollars par semaine, nourriture, service et chambre, — un éphèbe, balai à la main et plumeau sous le bras, s’échappe de la cuisine.
— Henri ! Henri ! — lui crie Bichette, — viens, donc que je montre ton museau à mes nouveaux pensionnaires.
L’éphèbe s’avance, un peu timide, la démarche embarrassée par les ustensiles.
— Regardez si c’est mignon, — fait Bichette en lui prenant le menton entre le pouce et l’index. — Je l’ai rencontré un jour, sur le port du Saint-Laurent. Ça se fatiguait à décharger des bateaux. On s’est plu… J’ai pas voulu qu’il continue à user sa santé à tous les vents… « Comment que tu t’appelles ? que je lui ai dit. — Henri, qu’il m’a répondu. — Veux-tu que je te prenne à mon service ? que je lui ai proposé. » Ah ! mes poulets, il n’a pas hésité longtemps, je vous l’assure… L’amour en
