émeutiers et agents[1], près de deux cents arrestations, furent le bilan de cette journée.
L’émeute ayant trouvé à qui parler, le blocus de Guérin continua dans un calme relatif. Tout le temps qu’il dura (quarante jours, jusqu’au 20 septembre), il y eut toujours beaucoup de monde aux abords de la rue de Chabrol, ouvriers et bourgeois, qui s’amusaient de ce spectacle gratuit, pas mal d’étrangers, en partie de plaisir pour assister à l’assaut de la fameuse maison. Mais Waldeck-Rousseau s’obstina à penser qu’elle ne valait pas les os d’un seul fantassin et Guérin à attendre la fin du procès de Rennes, espérant on ne sait quoi.
Drumont, bien qu’ils se détestaient, le célébra comme un preux des anciens temps, « vraiment français ».
Le secret de cette longue résistance, c’est probablement que Guérin se trouvait plus en sûreté dans son fort que dans la rue, mieux dans sa prison volontaire qu’à la Conciergerie[2] ; il y gagnait en une fois tout l’argent qu’il avait soutiré à son duc et à ses autres dupes, s’assurait des rentes pour l’avenir (en cas d’insuccès) et, en cas de succès, délivré par quelque coup de force victorieux, passait héros. Ses camarades s’ennuyaient, mangeaient mal ; les journaux les dépeignaient « réduits aux horreurs de la faim », grâce à « l’inhumanité du gouvernement », plus à plaindre que « les naufragés de la Méduse ». Le vieux cardinal Richard se donna le ridicule de solliciter Waldeck-Rousseau en faveur de ces affamés volontaires[3].
- ↑ Haute Cour, II, 16, Lépine : « 137 gardiens furent blessés. »
- ↑ Ibid., 20 novembre 1899, Guérin : « Je ne voulais pas être l’objet d’une détention préventive indéterminée. »
- ↑ 1er septembre. — Guérin avoue, d’autre part, que les gens du voisinage, même les soldats, leur passaient du pain. (Haute Cour, 20 novembre 1899.)
