PRÉFACE
Il existe tant d’ouvrages sur le Bouddhisme, et dans le nombre il en est de si excellents, qu’il peut sembler inutile d’en publier un nouveau. J’étais et je suis encore pénétré de cette vérité, à ce point que je n’eusse jamais entrepris d’écrire ce livre, si je n’avais voulu tenir la promesse donnée à l’éditeur[1]. Après cette déclaration préliminaire, on voudra bien me croire si j’affirme que ce n’est pas par désir de proclamer à tout prix des résultats nouveaux que j’ai été amené, sur bien des points, à des conclusions tellement différentes de celles qu’on trouve dans les ouvrages des auteurs les plus autorisés en ces matières. Je tiens si peu à imposer aux autres mes convictions (qui ne se sont du reste formées que lentement) que je n’ai donné qu’une partie des arguments dont je disposais pour appuyer ma thèse. Si le lecteur non spécialiste est d’avis qu’en quelques endroits j’ai donné trop de détails techniques, qui ne peuvent avoir de valeur que pour les gens du métier, il peut être convaincu que je
- ↑ Le livre de M. Kern faisait partie, dans l’original, d’une série de travaux sur l’histoire des religions, à laquelle ont collaboré Dozy, Kuenen, M. Tiele et autres spécialistes des Pays-Bas. Trad.
