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Page:Les églises de Cormery.pdf/2

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À la suite de l’examen de ces vieux vestiges ayant appartenu à l’ancienne église abbatiale, nous consacrerons un second chapitre à une monographie de l’église paroissiale actuelle de Cormery ou Notre-Dame-de-Fougeray construite au xiie siècle par les soins de l’abbaye et affectée spécialement à la population qui peu à peu s’était agglomérée autour du monastère. Cette église, indépendante de l’ancienne abbatiale et construite a l’extrémité opposée de la localité, constituait une dépendance prieurale de l’abbaye qui lui avait donné naissance. Elle présente certaines particularités rares en Touraine ; mais la plupart de ses éléments offrent une filiation intéressante avec ceux qui existent encore dans les ruines de l’ancienne abbatiale qui, elle-même, les a visiblement puisés dans la basilique de Saint-Martin de Tours, dont l’abbaye de Cormery fut, après Marmouset, l’une des fondations les plus remarquables.


I

les restes romans de l’ancienne église abbatiale de cormery.

L’origine de l’abbaye de Cormery remonte a Hitier, abbé de Saint-Martin de Tours et chancelier de l’empereur Charlemagne. Dans la charte de fondation datée du février 791[1], Hitier désigne ainsi sa fondation : “…qui nuncupatur cella sancti Pauli, quod Cormaricus a priscis et hactenus vocatur”.

Après sa mort, Hitier fut inhumé dans un caveau à l’entrée de la nef et du côté gauche de l’église de Cormery[2].

Alcuin, qui succéda à Hitier comme abbé de Saint-Martin, eut une prédilection marquée pour la fondation de son prédécesseur. Il profita du séjour de Charlemagne à Tours, en l’an 800, pour obtenir de celui-ci l’autorisation d’établir à Cormery des moines soumis à la règle de saint Benoit et de nombreux privilèges pour le nouveau monastère[3] transformant ainsi la modeste cella fondée par son prédécesseur en une abbaye puissamment organisée, à la

  1. « Data septimo idus februarii, indictione quarta decima, anno vigesimo tertio regni domim nostri Caroli, gloriosissimi regis, Abbé Bourassé, Cartulaire de Cormery.
  2. Abbé Bourassé, Hist. de l’abbaye et de la ville de Cormery, p. xiii.
  3. Cartulaire de Cormery, chartes {{sc[ii}} et suiv.