luminaires et du tonnerre, aux extrémités, dans l’abîme où sont l’arc de feu, les flèches et leur carquois le glaive de feu et tous les éclairs. 4. Puis on m*emmena jusqu’aux eaux de vie [qui sont (ainsi) nommées], et jusqu’au feu du couchant ; c*est lui qui saisit tous les couchers du soleil. 5. Et j’arrivai jusqu’à un fleuve de feu dont le feu coule comme de l’eau et se déverse dans la grande mer qui est du côté du couchant. 6. Et je vis les grands fleuves, et j’atteignis une grande obscurité, et je parvins là où aucun être de chair <ne> marche ;
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T2 et le 2« groupe, sauf A : « rabîme de l’arc de feu, des
flèches, » etc.
U : c< et leurs frondes, » au lieu de « et leur carquois ». Q : u et les éclairs et tout. » « Jusqu’à un fleuve » manque dans M. Après « la grande mer », T ajoute en glose : « TOcéan. » G, T et le 2« groupe : « tous les grands fleuves. » <Ne> d’après le grec; tous les mss. éthiopiens ont lu à
tort : « marche. » a « Le glaive de feu » manque dans le grec. b « Je vis les grands fleuves [et jusqu’au grand fleuve]. » -37; xzxvm, 25, etc. Ps, vu, 12-15; xviii, 15; lxxvii, 18, etc. Habacuc, m, 9, 11. Lament. , 11, 4; m, 12-13. Deutér., xxxii, 40, 41 , 42. . Que sont ces eaux de vie? Dans la Bible, il est question de la source de la vie au point de vue spirituel; v. g. Ps. xxxvi, 10; Jérémie, 11, 13; Prov., x, U ; xm, 14; xiv, 27 ; xvi, 22; Apoc, xxii, 17. La conception de notre auteur n’a évidemment rien à voir avec ces passages. Elle esta rapprocher plutôt, croyons- nous, de celle des Babyloniens qui plaçaient les eaux de vie dans leur enfer. Dans la Descente d’hhtâr aux enfers (f, 34 et 38), Eresh-ki-gal, la déesse « du pays d’où on ne revient pas », avant de faire comparaître Ishtâr et de la rendre à la lumière , ordonne qu’on Tasperge avec les eaux de vie. . Le fleuve de feu est le Phlégéthon des enfers grecs ; et la mer du côté du couchant, TOkeanos des anciens ou la mer des enfers. . Les grands fleuves sont sans doute : le Styx , l’Achéron et le Cocyte du Tartare.
