Kotchkariov (à Fiôkla). — Beaucoup d'invités, mais tous fripés.
Fiôkla. — Parle pour toi. Tu as bien à faire le fier ! Casquette d'un rouble et choux sans beurre.
Kotchkariov. — Et ceux que tu amènes sont-ils cossus ? Un trou à leur poche, rien de plus. (Haut.) Mais qu'est-ce qu'elle peut bien faire maintenant ? Je suis sûr que c'est la porte de sa chambre à coucher. (Il va vers la porte.)
Fiôkla. — Effronté ! On te dit qu'elle s'habille.
Kotchkariov. — Et après ? Qu'est-ce que ça peut faire ? Je ne fais que regarder. (Il regarde par le trou de la serrure.)
Jévakine. — Permettez-moi de passer, moi aussi, ma curiosité.
Iaïtchnitsa. — Permettez-moi aussi de regarder une petite fois.
Kotchkariov, continuant de regarder. — Mais, Messieurs, on ne voit absolument rien. Impossible de distinguer ce qu'il y a de blanc : une femme ou un oreiller.
(Cependant tous les personnages entourent la porte et essaient de regarder.)
Kotchkariov. — Chut ! On vient.
(Tous s'écartent précipitamment.)
Scène XVIII
(Elles entrent. Tous saluent.)
Arina Pantélèimonovna. — A quel sujet avez-vous bien daigné me gratifier d'une visite ?
Iaïtchnitsa. — J'ai su par les gazettes que vous désiriez entreprendre des fournitures de bois et, étant employé d'une administration d'État, je suis venu m'informer quel genre de bois vous pouvez fournir, quelle quantité et à quelle date ?
