nid, elle y trouvait… le loup. Le respect amoureux, ça ne tient pas devant l’occasion et, surtout, l’impunité. Moi, je n’oserais pas, ni vous, nous sommes des gens civilisés ; mais… celui-là… Rien qu’à me mettre la main sur l’épaule pour plaisanter, il a failli me jeter à genoux.
— Alors, pourquoi l’amour platonique dans le parc de Coulance ? objecta ironiquement Jousselin qui ne savait pas si bien dire.
À la fin du souper, vers dix heures, Lionnelle sortit, et ces messieurs allumèrent leurs cigares :
— La veillée des armes ! déclara Jacques Moriel philosophiquement
— Moi, je vais chercher un revolver ! dit résolument Stephen.
— Tenez, voici le mien, si vous savez vous en servir !
Et Jousselin lui tendit un solide browning.
Stephen le fourra dans sa ceinture, sans se rendre bien compte de ce qu’il y mettait ; puis il traversa le salon, la salle à manger et vint heurter à la porte de Mme de Montjoie.
— Entrez, cria-t-elle, impatientée.
Elle achevait sa toilette… de course noc-
