— Non ! il voulait me défendre de me marier, répondit amèrement Jacques.
— Tiens ! grommela-t-elle, ce n’est pas ce qu’il me promettait de te dire. Ah ! il voulait te défendre ça… eh bien, tu te f… de lui parbleu ! Ta Raoule est trop empaumée pour ne pas légaliser vos amusements un jour ou l’autre. Je te conseille même de pousser la chose, j’ai mon idée.
— Quelle idée ?
Marie se campa devant son frère, se haussant sur les pointes :
— Si tu épouses Mlle de Vénérande, une fille de la haute, riche à millions, moi, ta sœur, je pourrais bien me ranger, comme on dit, et devenir Mme la baronne de Raittolbe.
Jacques s’absorbait dans la contemplation d’une petite boîte d’écaille remplie de pâte verte.
— Tu crois !…
— J’en suis sûre ; et dame, alors, on oublierait ensemble les mauvais jours, on serait tous de la belle société.
Jacques eut un éclair dans les yeux, son teint délicat se colora tout à coup.
