le pié dans Troye, & qu’apres l’embraſement de cette Ville, Menelas trouve ſa Femme en Égypte, dont elle n’eſtoit point partie. Tout cela fondé ſur une opinion qui n’eſtoit receuë que parmy les Égyptiens, comme on le peut voir dans Herodote.
Je ne croy pas que j’euſſe besoin de cet exemple d’Euripide pour justifier le peu de liberté que j’ay priſe. Car il y a bien de la différence entre détruire le principal fondement d’une Fable & en alterer quelques incidens, qui changent presque de face dans toutes les mains qui les traittent. Ainsi Achille ſelon la pluſpart des Poëtes ne peut eſtre blessé qu’au talon, quoy qu’Homere le faſſe blesser au bras & ne le croye invulnerable en aucune partie de ſon corps. Ainſi Sophocle fait mourir Jocaſte auſſi-toſt apres la reconnoiſſance d’Œdipe, tout au contraire d’Euripide qui la fait vivre jusqu’au combat & à la mort de ſes deux Fils. Et c’est à propos de quelque contrarieté de cette nature, qu’un Ancien Commentateur de Sophocle remarque fort bien ;[1] Qu’il ne faut point s’amuſer à chicaner les Poëtes pour quelques changemens qu’ils ont pû faire dans la Fable, mais qu’il faut s’attacher à con-
- ↑ Sophcl. Electra.
