— Eh bien ! qu’est-ce que cela signifie ? Il est onze heures et vous ne dormez pas encore. Voulez-vous aller vous coucher ? Manon, et vous, Rose, qu’est-ce que cela veut dire, de babiller à cette heure-ci ; voyons, voulez-vous vous tourner, dites.
Et comme je ne bougeais pas, elle m’a appliqué un vigoureux soufflet.
— Je vois bien, a-t-elle ajouté, que ce n’est pas une croix que j’aurais dû vous donner ce soir, mais le fouet pour vous apprendre à être obéissante.
Là-dessus elle a soufflé la bougie et s’est retirée. Manon était déjà partie. Un si brusque changement, les coups et les menaces succédant aux récompenses, cela m’a bouleversé et j’ai éclaté en sanglots.
Je passai la nuit à pleurer et je commençais à m’endormir quand ma tante est venue dans ma chambre :
— Allons, paresseuse, hors du lit, Madame Dangevert m’écrit qu’elle va venir nous voir aujourd’hui avec sa fille, votre amie Valentine. Dépêchez-vous de vous habiller.
Je me suis habillée à la hâte, savonnée des pieds à la tête et j’ai pris ma belle
