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HISTOIRE D’UNE MONTAGNE.

au-dessus des eaux, soit en quittant les rives de l’Asie, soit en naviguant dans les mers de l’Europe. Sur cette montagne, disait-on, le soleil se couchait trois heures plus tard que dans les plaines de sa base, tant elle était haute ; elle regardait par-dessus les bornes mêmes de la terre. Lorsque l’Hellade, jadis libre, fut asservie au Macédonien, lorsqu’elle devint la chose d’un maître, il se trouva un flatteur assez vil, un homme assez rampant pour prier Alexandre, qui s’était proclamé dieu, d’employer une armée à transformer le mont Athos en une statue du nouveau fils de Zeus, « plus puissant que son père ». L’œuvre impossible aurait pu tenter un dieu parvenu, fou d’orgueil ; pourtant celui-ci n’osa pas l’entreprendre. Les marins qui voguaient au pied de la grande montagne continuèrent d’y voir un ancien dieu, jusqu’au jour où commença un autre cycle de l’histoire, amenant un nouveau culte et de nouvelles divinités. Alors on se raconta que le mont Athos est précisément cette montagne où le diable avait transporté Jésus le Galiléen pour lui montrer tous les royaumes de la terre étendus à ses