il lui fallut se rendre au Parlement, il y alla seul, à cheval. Il descendit de sa monture sans qu’on l’aidât, l’attacha lui-même à un poteau, et lut, personnellement, son adresse. Les années suivantes, il ne jugea même pas à propos de tant paraître ; mais il envoya le « message » par son secrétaire, comme on en use encore aujourd’hui. Dans cet esprit, pendant les deux années de son administration, il réduisit les dépenses publiques et réussit à éteindre 33 millions de dollars de la dette nationale.
Avant de considérer le pouvoir du Président tel que la constitution et la volonté populaire, dont elle est l’interprète, l’établissent, il est nécessaire de savoir dans quel domaine ce pouvoir s’exerce. Quand se produisit la séparation d’avec l’Angleterre, chacune des treize colonies avait une charte différente qui, avec quelques modifications, devinrent les constitutions de ces États au moment où ils se groupaient pour former la nouvelle République. Toutes ces constitutions prévoient un gouvernement particulier de l’État qui consiste en un gouverneur, un sous-gouverneur, un Sénat, une Chambre de représentans, un Tribunal civil et criminel. Elles ont des articles qui traitent des questions d’éducation, de milice, d’impôt, de revenu, d’administration criminelle, du mariage, du divorce, des droits de la femme, des monopoles industriels, qui tous varient avec les frontières. Elles sont, en somme, si précises et si complètes qu’elles laissent peu de place aux interprétations du droit coutumier. En tant que personnalité distincte, aucun État ne peut traiter politiquement avec un autre État, mais il faut qu’un homme soit d’abord citoyen d’un État particulier, qu’il y ait conquis son droit de vote, pour qu’il devienne un citoyen des États-Unis et un électeur du Président. Les 35 États, qui, l’un après l’autre, sont venus s’ajouter à l’union des 13 premiers, étaient des républiques de ce type ; elles possédaient des constitutions originales, ou elles avaient le pouvoir de s’en forger. Elles peuvent retoucher ce qu’elles possèdent ou, quand cela leur convient, se doter d’une constitution toute neuve. Depuis la guerre civile de 1861 et l’affranchissement des nègres, chaque État dans le Sud a inauguré une constitution nouvelle. New-York, l’État commercial et cosmopolite par excellence, s’est successivement doté de trois constitutions différentes. La Nouvelle-Angleterre qui, moins que toute autre partie de l’Amérique, a été affectée par le métissage et la découverte de mines sur son territoire, se satisfait en ajoutant,
