malheur contraire au mien. Certainement mon frère doit être reconnaissant, amoureux peut-être, mais quel sera ton avenir ?
M. Costejoux était impétueux, il ne put supporter cette sortie, qui me rendit pâle et confuse ; il oublia la promesse qu’il m’avait faite et répondit vivement à ma place :
— Son avenir sera d’être adorée de son mari : tout le monde n’est pas privé de cœur ni de raison.
Louise devint rouge de dépit.
— Il est possible, dit-elle, que mon frère ait conçu le généreux dessein d’épouser celle qui lui a sauvé la vie : mais le voilà marquis, monsieur Costejoux, il devient l’aîné de la famille…
— Par conséquent, le maître de disposer de son avenir, mademoiselle de Franqueville ! et, s’il n’épousait pas sa meilleure amie, il serait le plus lâche des gentilshommes.
M. Costejoux était en colère, Louise n’osa répliquer. Madame Costejoux s’efforça de renouer la conversation, mais tout le monde était blessé, elle échoua.
Le dîner était fini, elle me prit le bras et m’emmena dans sa chambre qui était disposée pour servir de salon. Elle me montra avec une certaine complaisance comme tout était bien arrangé, la chambre de Louise à côté de la sienne, avec un luxe de miroirs, de toilettes, de petits meubles à chiffons ; on eût dit d’une boutique.
— Nous sommes à l’étroit, me dit-elle, mais ne craignez rien, nous vous logerons pour le mieux. On mettra un lit dans ma chambre et vous dormirez près de moi. J’ai le sommeil tranquille ; mais, si v
