les Gaules au césar Decentius, son frère, et Constance, l’Orient à Gallus, également créé césar, et auquel il avait fait prendre son nom. Ensuite, les deux empereurs se livrèrent l’un à l’autre, pendant trois années, plusieurs batailles sanglantes; mais enfin Constance vainqueur, ayant poursuivi jusque dans la Gaule Magnence fugitif, força les deux frères à se donner la mort par des supplices différents. À la même époque, on étouffa une révolte des Juifs, qui avaient eu l’audace coupable de porter au souverain pouvoir un certain Patricius. Peu de temps après, Constance fit périr Gallus à cause de sa cruauté et de son caractère farouche. Ainsi la république, après le long intervalle d’environ soixante-dix ans, rentra sous l’autorité d’un seul chef. Elle venait à peine d’être délivrée des troubles civils, lorsqu’elle fut agitée de nouveau par l’élévation forcée de Silvanus à l’empire. Gaulois d’origine et né de parents barbares, ce Silvanus, d’abord simple soldat, après avoir abandonné le parti de Magnence pour celui de Constance, avait obtenu, malgré son extrême jeunesse, le titre de général de l’infanterie. Par crainte ou par démence, il monta plus haut encore; mais après un règne d’environ vingt-huit jours, il fut massacré dans une révolte des légions dont il avait espéré l’appui. Afin donc de prévenir de nouveaux troubles chez les Gaulois, peuple si remuant de sa nature, afin surtout de repousser les Germains, qui dévastaient plusieurs cantons de la Gaule, Constance donna au césar Julien, qu’il affectionnait comme son parent, le gouvernement des provinces transalpines; Julien eut bientôt soumis ces belliqueuses nations, en faisant prisonniers leurs plus illustres rois : succès glorieux pour ses armes sans doute, mais qu’on doit cependant attribuer à la fortune et la sagesse de l’empereur. Car la sagesse est plus puissante que les armes; témoins Tibère et Galerius, qui, subordonnés à d’autres
