du Ladon, qu’il poursuivait Syrinx, lorsque cette femme vertueuse fut, pour ses mérites, changée en roseau. » C’est ainsi que le maître d’école se plaisait à étaler sa modeste érudition en nous apprenant les choses que nous savions mieux que lui. Lorsqu’il eut tout dit, il voulut à son tour nous faire quelques questions. Si j’ai jamais regretté d’être une encyclopédie vivante, c’est durant l’examen que ce brave homme me fit subir. Toute la jeunesse du pays recueillait avidement mes réponses, et ne manquait pas une si belle occasion de s’instruire. S’il me laissait reposer un instant, tous ses voisins lui suggéraient des questions nouvelles. Il fallait leur parler de la France, de Paris, de nos grands fleuves, des chemins de fer, des ballons, de l’Angleterre et de la Chine, et surtout de la Californie. Leur curiosité n’était pas trop ignorante, et leurs questions mêmes montraient qu’ils savaient passablement de choses. Ils écoutaient mes réponses dans un tumultueux silence, et les transmettaient à ceux qui étaient trop loin pour m’entendre. C’est ainsi qu’on devait écouter Hérodote, lorsqu’il racontait les merveilles de l’Égypte et de l’Inde à ce peuple pétri d’intelligence et de curiosité.
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LA GRÈCE CONTEMPORAINE.
