manche, qui, sous sa feinte indifférence, cachait une activité fébrile.
L’Indien avait les oreilles ouvertes à tous les bruits, et les yeux incessamment fixés sur tous les points, de façon à ce que sa surveillance ne fût pas mise en défaut.
Bernard gagna en se promenant le boulevard, puis il tourna à droite et remonta le boulevard Montmartre, en s’absorbant de plus en plus dans ses pensées.
Il avait atteint l’angle de la rue Montmartre et se preparait à traverser la chaussée en biais pour aboutir juste devant la maison Brébant, devant laquelle stationnait une longue file de voitures, malgré l’heure avancée de la nuit, lorsqu’au moment où il s’engageait sur la chaussée, en ce moment déserte, un individu assez mesquinement vêtu s’élança en courant sur la chaussée, dirigeant sa course tout droit vers Bernard, qui, préoccupé par ses pensées, ne le voyait pas venir.
Mais Tahera veillait sur son ami ; rien ne lui échappait.
Il s’élança, lui aussi, en avant, à la rencontre de l’inconnu, et cela si rapidement que les deux hommes éprouvèrent un choc si vigoureux, que l’inconnu perdit l’équilibre et roula sur le macadam, en laissant échapper un couteau qu’il tenait à la main, et jurant et blasphémant comme un païen.
Mais, se relevant avec une prestesse extrême, cet individu reprit sa course sans se donner la peine de ramasser son couteau, dont Tahera s’empara.
Cette scène s’était si rapidement accomplie, que les cochers, éloignés de quelques pas, et Bernard lui-même, ne se rendirent pas compte de ce qui s’était passé, et n’y attachèrent aucune importance.
Cependant, voyant son ami ramasser une espèce de couteau de boucher dans la boue, Bernard se ravisa ; et, s’approchant avec inquiétude de l’Indien :
— Qu’y a-t-il donc ? lui demanda-t-il.
— Que mon frère regarde, répondit seulement le Comanche en lui montrant le couteau.
— Qu’est-ce que cela signifie ?
