prend. Une des plus terribles conditions de toute pratique est que la pitié est triste et qu’on s’en défend. Le visage de l’homme qui croit qu’il n’a pas de chance est par lui-même attristant : il donne de l’humeur où il faudrait plaire. Mais, bien pire, il annonce une suite d’échecs passés ; il raconte une carrière déjà jugée. Ainsi sont pourtant les visages d’antichambre. Cette expression frappe lorsqu’on les voit tous ensemble, levant les yeux vers la porte sacrée. Et je crois bien qu’à l’idée qu’ils n’auront pas encore cette fois la bonne chance, ils ajoutent une idée juste, c’est que le donneur de place est assuré de n’en point donner ce jour-là à ces tristes figures. Ils s’avancent donc l’un contre l’autre, solliciteur et sollicité, tous deux fatigués et tristes. « Vous perdez votre temps et le mien », disent les regards. C’est pourquoi je n’ai jamais vu qu’on avançât par audiences et demandes. Pendant que ce triste cérémonial se déroule, il existe un homme tranquille et encore ignoré, qui débrouille tout, qui retient tout, qui dort bien, et qui se lève avant le soleil. Celui-là aura la place ; il l’a déjà. Et de reprendre le vieux refrain : « Il y a pourtant des gens qui ont de la chance ! »
