LIX
LES HUMANITÉS,
RÉGULATRICES DES PENSÉES
Celui qui ne pratique pas le grec et le latin est à mes yeux un esprit faible, je dirais imbécile, si le mot n’était souvent mal pris. Je ne veux point injurier personne. Il y a de l’imbécile en tout homme, et en large part. Un homme est imbécile en ce qu’il se laisse déformer par les causes extérieures. Imbécile, qui change ses pensées pour plaire. Imbécile, qui prend des opinions comme des manteaux de mode. Imbécile, qui aime malgré lui, c’est-à-dire qui ne sait pas se reprendre, et aimer volontairement ce qu’il allait aimer par contrainte. Volontairement, je veux dire selon le développement de ses puissances propres ; par contrainte, je veux dire en revêtant une forme étrangère. Imbécile, enfin, qui croit au lieu de penser. La foi n’est pas imbécile ; la crédulité est imbécile. Imbécile est un très beau mot, dit à soi-même ; et tout homme se le dit vingt fois par jour, soit qu’il frappe du marteau sur son doigt, et c’est très bien dit, soit qu’il donne attention à quelque niaiserie de belle apparence, et c’est encore mieux dit.
Vous pensez que je suis bien loin de mon sujet. C’est qu’il faut que je tourne et que je cerne ; car je
