du plusieurs n’est pas un par le plusieurs. Bien plutôt c’est le plusieurs qui est plusieurs par l’un. Car c’est l’un qui rassemble. Mais tous les uns ainsi rassemblés sont un.
En ces étranges et invincibles pensées, j’entrevois seulement que l’un n’est pensé dans le nombre que par son rapport à lui-même, par cette opposition et distinction qui fait qu’il est le même en tous et pourtant autre. Non pas en même temps le même et en même temps autre ; mais plutôt il semble que l’un se meut et se transporte, selon un ordre qui fait naître les nombres, éternellement naître les nombres. Et puisqu’il y a ici quelque loi de production qui fait naître toujours les mêmes nombres selon le même ordre, en cette loi serait la vérité éternelle des nombres, et peut-être l’idée. Ainsi il se pourrait bien que l’idée de cinq ne soit pas elle-même cinq, et que cinq ne soit nombre que par tout l’ordre des nombres. Finalement, ce jeu énigmatique, que Platon me laisse ici le soin de mener comme je pourrai, me fait connaître, ou tout au moins soupçonner, que l’idée est toujours hors d’elle-même, tou-
