titude que comportaient les instruments de son époque.
En 1703, il remplaça Wallis comme professeur de géométrie à Oxford. En 1713, il fut nominé secrétaire de la Société royale de Londres.
À la mort de Flamsteed, en 1720, Halley fut appelé à lui succéder dans la place de directeur de l’observatoire de Greenwich.
Pendant l’année 1729, l’Académie des Sciences de Paris lui conféra le titre d’associé étranger.
Il s’éteignit le 25 janvier 1742, à l’âge de quatre-vingt-six ans, des suites d’une paralysie dont il avait été atteint quelques années auparavant.
Nous allons indiquer successivement ses principales découvertes.
Halley signala le premier les inégalités en sens contraires qu’éprouvent Jupiter et Saturne dans leurs vitesses de circulation autour du Soleil.
Il montra le parti qu’on pouvait tirer des passages de Vénus pour déterminer la distance du Soleil à la Terre.
Il prouva que certaines comètes décrivent des ellipses, et indiqua un moyen très-simple de prédire leur retour.
C’est à lui qu’on est redevable des premières idées qu’on ait eues sur le mouvement propre des étoiles.
On le voit par ce court résumé, Halley méritera de vivre dans la postérité comme un des savants qui ont le plus contribué aux progrès de l’astronomie. Son génie scientifique fut apprécié de bonne heure, parce qu’il était uni au plus noble caractère.
Weidler, en commençant le récit de son voyage à
