répandit parmi cette troupe folâtre ; Nouronihar, presque hors d’elle-même, et aussi fatiguée du tumulte de ses pensées que de la course qu’elle venait de faire, se jeta sur lui. Elle prit ses petites mains glacées, les réchauffa dans son sein, et frotta ses tempes d’une pommade odoriférante. Enfin, il revint à lui, et, s’enveloppant la tête dans la robe de Nouronihar, la supplia de ne pas retourner encore au harem. Il craignait d’être grondé par Shaban, son gouverneur, vieil eunuque ridé et qui n’était pas des plus doux. Ce gardien rébarbatif aurait trouvé mauvais qu’il eût dérangé la promenade accoutumée de Nouronihar. Toute la bande s’assit donc en rond sur la pelouse, et on commença mille jeux enfantins. Les eunuques se placèrent à quelque distance, et s’entretinrent ensemble. Tout le monde était joyeux, Nouronihar resta pensive et abattue. La nourrice s’en aperçut, et se mit à faire des contes plaisants, auxquels Gulchenrouz, qui avait déjà oublié toutes ses inquiétudes, prenait grand plaisir. Il riait,
