où l’honneur est la plus grande récompense. Quand, par hasard elles y entrent, leurs concussions les mettent bientôt à découvert. Nous venons de le dire, chacun tombe à peu près à la place de son âme ; aussi, combien les hommes ont de peine à se défendre d’un sentiment de considération pour les positions élevées ! Les exceptions produites de nos jours par la rapidité des gains et l’escalade des emplois n’ont pu détruire encore ce sentiment universel.
Toutes les vertus et tous les cœurs sont à leur place. L’aisance se construit aisément autour des esprits fermes et des habitudes économes ; et la richesse dissout promptement les familles qui ne conservent pas leur grandeur. La grandeur, c’est la prédominance de l’âme. Dieu a choisi les races royales ; et souvent leur naturelle noblesse n’a pu résister à des siècles de prospérité. Mais, plus tard, sur les niveaux inférieurs de la vie, l’exil nous a fait voir ce qu’il y avait encore dans une âme royale.
Chacun se plaint de la fortune, et les anciens
