Les Anglais ont été plus habiles que nous, avaient mis un droit de 7 1/2 livres sterling (188 francs); en 1825 ils ont reconnu que ce droit nuisait à leurs fabriques d’acier et de quincaillerie sans protéger leurs fers, et ils l’ont réduit à 1 1/2 livre sterling (37 francs) de telle sorte qu’aujourd’hui malgré le droit énorme mis à l’entrée, nous allons chercher une grande quantité d’acier et d’outils en Angleterre.et en Allemagne.
Vous vous rappelez, Messieurs, l’accroissement gigantesque qu’à pris l’industrie cotonnière, qui elle aussi a eu à lutter contre la supériorité des Anglais. Pourquoi les maîtres de forges partis du même point n’ont-ils pas fait les mêmes progrès que les filateurs de coton ? Ils ont eu comme eux de la capacité, du temps et des protections ; mais la contrebande a excité l’ardeur des premiers et n’a rien pu sur l’atonie des seconds, dont les produits sont trop encombrans. Il serait à désirer que les chiens des contrebandiers pussent passer des barres de fer sous l’œil même des douaniers de la frontière, car la question serait déjà résolue et j’aurais ce soir à vous entretenir d’un autre sujet.
En terminant je vous dirai que dans cette question comme dans beaucoup d’autres le pou-
