nous puissions y aller tous ensemble ?… Maman aime le théâtre. Elle y allait très-souvent avec mon pauvre père, à York comme à Londres. Et vous êtes un si bon juge, M. Haukehurst, que ce sera charmant de vous avoir avec nous, n’est-ce pas, Diana ?
— Oui, répondit Diana, un juge excellent ! Nous aussi, nous allions souvent au théâtre. »
Ce fut comme un cri d’angoisse qui s’échappa du cœur meurtri de la pauvre enfant, mais ses deux amis ne s’en doutèrent pas une seconde.
« Pensez-vous avoir une loge, M. Haukehurst ? demanda avec des mines exquises la belle enchanteresse.
— Je ferai de mon mieux, répondit Valentin.
— Oh ! je suis sûre alors que vous réussirez. Nous vous écouterons pendant les entr’actes, monsieur le critique. Oh !… vous êtes de première force…
— Vous me faites beaucoup d’honneur ; mais, avant que la nouvelle pièce soit jouée, j’aurai quitté Londres. Je n’aurai donc pas le plaisir de vous accompagner au théâtre.
— Vous allez quitter Londres ?
— Oui ; demain.
— Si tôt ! s’écria Charlotte, sans essayer de dissimuler le regret qu’elle en éprouvait. Et vous partez pour longtemps, sans doute ? »
Mlle Paget eut un petit tressaillement et une rougeur fiévreuse lui monta au visage, brusquement.
« Je suis heureuse qu’il s’en aille ! se disait-elle. J’en suis extrêmement heureuse !
— Oui, dit Valentin à Charlotte, il est probable que je serai absent assez longtemps. Mes projets ne sont pas encore assez arrêtés, pour que je puisse dès maintenant fixer la date de mon retour à Londres. »
