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DANS LE NOUVEAU-MONDE.

agréable, qui entraîne le public, et semble connaître le pouvoir qu’il possède de le toucher et de l’électriser. Un jeune homme, M. Quincy (de l’une des premières familles de Boston), parla vivement contre les partisans de l’esclavage, et parmi ceux-ci contre son frère aîné, maire de Boston ; mais le public ne goûta point ses attaques, surtout contre le maire ; il siffla et fit un vacarme épouvantable qui animait encore davantage l’orateur : il allait et venait sur l’estrade, les mains dans les pans de son habit qu’il agitait ; il avait l’air content comme si des zéphyrs agréables voltigeaient et soufflaient autour de lui. À la fin le bruit et les cris de Philipps ! Wendel Philipps ! devinrent tellement prépondérants, qu’on n’entendait plus M. Quincy. Il cessa donc de parler, et fit signe en souriant à Wendel Philipps de prendre sa place. Celui-ci, jeune, blond, ayant une jolie taille, un maintien aisé, s’avança et fut salué par une salve d’applaudissements à laquelle succéda un silence profond. Philipps, sûr de lui-même et de son auditoire parla avec calme et assurance ; il reprit le point que mademoiselle Stone avait négligé, s’occupa de la femme esclave comme mère, et dont l’enfant nouveau-né appartenait au propriétaire d’esclaves. Il s’exprima avec une voix, des paroles affectueuses, intimes, tendres, bien propres à exciter la fureur des hommes contre les rapports et les actes dont il faisait le récit. L’assemblée, suspendue à ses lèvres, recueillait chacune de ses paroles. Une fois, au milieu d’un argument, il interpella mon compagnon en disant : « N’est-ce pas ainsi, frère Sumner ? » Celui-ci sourit et fit un signe de tête approbatif. Vers la fin du discours, un monsieur sauta sur l’estrade et se mit à parler en même temps que Philipps. Celui-ci rit, pria l’assemblée de ne point écouter « cet homme inconvenant. » Alors l’au-