a) Toute phrase (dite incise), placée au milieu d’une phrase logique, à laquelle elle n’est liée grammaticalement par aucun mot :
À Nantes, devant une trentaine de médecins et plusieurs autres personnes, parmi lesquelles se trouvaient quelques dames, je magnétisai une jeune fille nommée Manette, que j’endormais à distance. Le Dr Grépin me conduisit dans une salle à côté et me pria d’endormir la somnambule ; je le fis à l’instant, et cela fut si prompt, que la jeune fille, qui marchait dans la salle en causant avec une dame, s’arrêta tout à coup…
b) Toute phrase conjonctive (dite incidente) explicative, ayant une certaine étendue, qui, placée au milieu de la phrase logique, peut être retranchée sans que le sens général en souffre :
— N’ordonnerez-vous pas, capitaine, demanda Nil Paulovitch, de régaler ces trombes de quelques coups de canon ?
— Avec vous, pensa Pravdine, s’envolent mes dernières joies, et, lorsque l’Angleterre…
— … Aussi, dans le cas où tu pars, et où, ce dont Dieu nous garde, il arrive quelque malheur, on t’accusera.
… Nous l’ignorons, mais il y a cela de vrai que le talent et la beauté auront toujours le pouvoir de captiver l’esprit, si ce n’est le cœur, et dès lors nous ne serions que faiblement surpris…
Dieu, qui est juste, rendra à chacun selon ses œuvres.
Si le mot qui précède immédiatement l’expression ou la phrase qu’on pourrait retrancher reçoit l’apostrophe, on se contente, d’après quelques grammairiens, de placer un signe de ponctuation à la fin de ce qu’on veut isoler, — l’apostrophe compterait dans ce cas comme le premier signe de ponctuation :
Sais-tu qu’alléché par l’odeur, le renard s’approcha.
c) L’expression adverbiale, le modificatif conjonctif et généralement tout assemblage de mots ayant une certaine étendue et dont le retranchement n’altère pas le sens de la phrase :
Quant à la somnambule, elle était restée calme, grâce à ce qu’aucune de ces dames n’avait été portée dans la même
salle qu’elle.
Nous renonçons à peindre l’étonnement du sujet à son réveil, lorsqu’il vit sa dent arrachée ; nous ne dirons rien non plus de la surprise des spectateurs, parmi lesquels se trouvaient des médecins, des avocats, des journalistes.
