puisse sur ce point faire un effort dont elle sera, par ailleurs, amplement récompensée par les avantages énumérés plus haut.
21. Durant de longues années les abréviations des termes du système métrique usitées dans l’imprimerie, comme dans l’écriture, ne furent régies que par l’usage d’après les indications fort sommaires du tableau des mesures légales annexé, à la loi du 4 juillet 1837. En 1879, le Comité international des Poids et Mesures, s’inquiétant de certaines irrégularités dans l’expression de ces abréviations, prit prétexte de la nécessité de fixer les symboles de quelques quantités physiques et décida d’établir des règles immuables. Tout un système d’abréviations fut élaboré dans lequel les quantités métriques devaient être écrites en caractères minuscules romains, alors que les minuscules italiques étaient réservées aux quantités physiques[1].
En conformité avec les décisions du Congrès du Mètre et les propositions du Comité international des Poids et Mesures, un tableau nouveau des mesures légales fut établi et incorporé dans la loi du 11 juillet 1903 ; il comprenait une liste considérablement modifiée des lettres abréviatives jusqu’alors usitées pour la figuration nominale de ces mesures.
22. Dans les derniers mois de l’année 1906, une circulaire du Ministre de l’Instruction publique rendit obligatoire dans l’enseignement l’application de la loi et du décret parus en juillet 1903, relatifs aux unités fondamentales du système métrique.
La nomenclature prescrite fut la suivante :
| LONGUEURS | ||
Kilomètre km. |
Centimètre cm. | |
Mètre m. |
Millimètre mm. | |
Décimètre dm. | ||
| SURFACES | ||
Kilomètre carré km2 |
Décimètre carré dm2 | |
Hectare ha. |
Centimètre carré cm2 | |
Are a. |
Millimètre carré mm2 | |
Mètre carré m2 | ||
| VOLUMES | ||
Mètre cube m3 |
Centimètre cube cm3 | |
Stère s. |
Millimètre cube mm3 | |
Décimètre cube dm3 | ||
- ↑ Tout en prescrivant l’emploi de lettres minuscules, le Comité n’avait pas spécifié s’il s’agissait de lettres supérieures ou bas de casse.
