selle des autres matières vitreuses ; il soutient les masses des granits et celles des porphyres et des jaspes, et tous sont plus ou moins contigus à cette roche primitive à laquelle ils tiennent comme à leur matrice ou mère commune, qui semble les avoir nourris des vapeurs qu’elle a laissé transpirer, et qui leur a fait part des trésors de son sein en les teignant des plus riches couleurs.
M. Ferber, ayant curieusement examiné tous les porphyres en Italie, les distingue en cinq sortes, 1o le porphyre rouge qui est le plus commun, et dont le fond est d’un rouge foncé avec de petites taches blanches et oblongues, souvent irrégulières ou parallélipipèdes. Le fond de ce porphyre est d’un rouge plus ou moins foncé, et quelquefois si brun qu’il tire sur le noir. « On ne peut nier, dit-il, que la matière de ces taches ne soit du spath dur, opaque, compacte, blanc de lait, et en même temps de la nature du schorl, ce que la forme et la simple vue indiquent assez ; il en est de même des autres sortes de porphyres, et il me paraît que ces taches sont d’une espèce de pierre qui tient le milieu entre le feldspath et le schorl. En général, continue-t-il, il y a très-peu de différence essentielle entre le schorl, le spath dur ou feldspath, le quartz, les autres cailloux et les grenats. »
Je dois observer que tout ce que dit ici M. Ferber, loin de répandre de la lumière sur ce sujet, y porte de la contusion. Le schorl ne doit pas être confondu avec le feldspath ; il n’y a point de pierre dont la substance tienne le milieu entre le feldspath et le schorl. La substance qui, dans les porphyres, se trouve incorporée avec la matière du jaspe, n’est pas uniquement du schorl, mais aussi du feldspath. La différence du schorl au feldspath est bien connue, et certainement le schorl, le spath dur (feldspath), le quartz, les cailloux et les grenats, ont chacun entre eux des différences essentielles que ce minéralogiste n’aurait pas dû perdre de vue.
« 2o Le porphyre taché de blanc, continue M. Ferber, dont il y a deux variétés : la première est le porphyre noir, proprement dit, dont le fond est entièrement noir avec de petites taches oblongues, et qui ne diffère du porphyre rouge que par cette couleur du fond ; la seconde variété est la serpentine noire antique, dont le fond est noir avec de grandes taches blanches oblongues ou parallélipipèdes.
» 3o Le porphyre à fond brun avec de grandes taches verdâtres oblongues ; il s’en trouve aussi dont le fond est d’un brun rougeâtre avec des taches d’un vert clair, et d’autres dont le fond est d’un brun noirâtre avec des taches moitié noirâtres et moitié verdâtres.
» 4o Le porphyre vert dont il y a plusieurs variétés : 1o la serpentine verte antique, dont le fond est vert, et les taches oblongues et parallélipipèdes sont d’un vert plus ou moins clair, et de la nature du feldspath ou du schorl. On trouve quelquefois dans ces pierres des bulles telles que celles qui se forment dans les matières fondues par la sortie de l’air qui y est renfermé ; on y voit aussi assez souvent des taches blanches et transparentes arrondies irrégulièrement, et qui paraissent être de la nature de l’agate. 2o Le porphyre à fond vert taché de blanc. 3o Le porphyre à fond vert foncé avec des taches noires. 4o Le porphyre à fond vert clair ou plutôt jaune verdâtre taché de noir.
» 5o Le porphyre vert, proprement dit, qui a plusieurs variétés. La première à fond vert foncé presque noir, de la nature du jaspe, avec des taches blanches distinctes, oblongues, en forme de schorl, plus grandes que les taches du porphyre noir, et plus petites que celles de la serpentine noire antique. La seconde variété est à fond de la nature du jaspe, d’un vert foncé avec de petites taches blanches, rondes et longues, et ressemble, à la couleur près, au porphyre rouge. La troisième à fond vert foncé, qui est de la nature du trapp ; les taches sont blanches, quartzeuses, irrégulières, et quelquefois si grandes et si nombreuses, qu’on dirait, avec raison, que le fond est blanc ; de temps
