encaissantes. Le défile d’entrée a été évidemment fermé par une de ces saillies ; vers l’ouest on la voit pointer dans le granite, mais ce barrage céda à la pression des eaux. Il n’y a pas de cours d’eau dans ce cirque dont les pentes intérieures sont plus abruptes que les pentes extérieures qui inclinent en sens contraire ; mais, vers le défilé, on voit jaillir au-dessous d’une masse basaltique une décès sources puissantes, d’une température et d’un volume invariables, qui caractérisent les contrées volcaniques. L’ensemble de ces cratères reproduit tous ceux d’un cratère de soulèvement complet, et la manifestation de l’action volcanique au centre le distingue de ceux qui ont été déjà reconnus dans la France centrale.
Enfin, un dernier fait termine l’action volcanique en ce point ; en descendant la côte de Montpazat, on voit sur la gauche une puissante nappe basaltique qui a percé latéralement le granite, et remplit le fond du ravin. Or, les roches de cet épanchement latéral sont en tout identiques à celles du cratère de soulèvement du sol qui est au-dessous ; de sorte qu’il est évident que cette colonne de lave qui a soulevé le cratère, adonné lieu à l’éruption des trois cônes, a percé ensuite latéralement le granite, et s’est épanchée vers le Bas-Vivarais.
On lit le Mémoire suivant de M. Frédéric Hoffmann sur Les terrains volcaniques de Naples, de la Sicile et des îles de Lipari, dans lequel il annonce à la Société avoir changé entièrement d’opinion relativement à la théorie des cratères de soulèvement qu’il avait cru devoir adopter d’abord ; il fait ensuite quelques observations critiques sur celles publiées dans le Bulletin par M. Constant Prévost, sur la géologie de la Sicile.
Je viens de lire avec intérêt dans le second vol. du Bulletin de la Société (pag. 395) la controverse animée sur l’origine des cratères. Mon nom figurant à la tête de l’article de M. de Montlosier qui a soulevé cette question, je ne puis qu’être flatté de passer pour le champion d’une théorie que le grand mérite de son inventeur recommande à la sérieuse attention des géologues. Néanmoins, pour l’amour de la vérité, je suis obligé d’avouer que j’ai changé depuis long-temps d’opinion, et je me permets de vous soumettre les raisons de ce changement.
