remercîments, mon garçon ! Où demeure cette créature ? Je vais la trouver de ce pas. » Tout en parlant, le squire avait tiré son portefeuille de sa poche, et il se mit à compter les billets de banque qui y étaient contenus.
Randal essaya d’abord de combattre la résolution hardie du squire, mais celui-ci s’y était attaché avec toute l’obstination de son caractère. Il coupa court à toute l’éloquence de Randal en lui disant :
« Ne perds pas tes paroles ; j’y suis décidé ; et si tu ne veux pas me dire où elle demeure, il me sera facile de le savoir, à ce que je suppose. »
Randal réfléchit un instant. « Après tout, se dit-il, pourquoi pas ? Il lui parlera certainement de façon à blesser sa fierté et à irriter Frank au dernier point. Laissons-le aller. »
Il donna donc l’adresse demandée. Et le squire, frappant le pavé de sa canne, lui fit un signe d’adieu et se dirigea vers May-Fair avec autant de résolution et de confiance que s’il partait pour acheter une vache à la foire.
CHAPITRE XLIX.
« Approchez la lumière, dit John Burley, plus près, plus près encore. »
Léonard obéit et plaça la chandelle sur une petite table à côté du malade.
Burley avait le délire, mais il régnait une certaine suite dans ses divagations. Horace Walpole disait que chez lui l’estomac survivrait à tout le reste. Ce qui survivait chez Burley, c’était son bizarre génie. Il regardait attentivement la flamme de la chandelle : « Elle vit toujours dans l’air, dit-il.
— Qu’est-ce qui vit toujours ? »
Burley éleva la voix : « La lumière, » dit-il.
C’était la seconde nuit que Léonard passait près de Burley, et l’état de celui-ci empirait rapidement. Il n’avait plus que quelques jours à vivre, que quelques heures peut-être. Il avait laissé voir une vive émotion en retrouvant Léonard. Depuis lors il avait été plus calme : « Je craignais que mon mauvais exemple ne vous eût perdu, » lui avait-il dit avec une lueur de gaieté qui bientôt avait fait place à l’attendrissement lorsqu’il avait ajouté : « Cette idée m’était douloureuse.
— Non, non ; vous m’avez au contraire fait beaucoup de bien.
— Répétez-le moi, lui dit Burley sérieusement, cela me rend le cœur plus léger. »
Il avait écouté l’histoire de Léonard avec un profond intérêt, et il aimait à l’entendre parler de la petite Hélène. Il avait découvert le
