d’hui, et si votre père refuse alors d’avouer la seule épouse légitime que je lui ai connue, votre naissance en recevra une tache contre laquelle nous réclamerions en vain l’honneur, la vérité et l’innocence ; cette tache couvriroit d’infamie la mémoire respectable de votre mère, et vous exposeroit à l’odieux d’un titre honteux, que toutes vos bonnes qualités ne rachèteroient que difficilement.
Non, ma chère, je ne souffrirai point qu’on insulte impunément aux cendres de votre mère ; son caractère vertueux sera justifié aux yeux de l’univers ; son mariage sera reconnu, et sa fille portera le nom auquel elle a des droits incontestables.
J’avoue que madame Mirvan conduiroit cette affaire avec plus de délicatesse que madame Selwyn, mais nous n’avons point de temps à perdre ; car plus cette fourberie s’accréditera, plus nous aurons de peine à la confondre. Je vous conseille donc de partir de Clifton le plutôt possible ; votre activité facilitera nos recherches.
Ne vous laissez point accabler, mon enfant, à trop de tristesse, et tâchez de vaincre votre timidité naturelle. Sans
