à notre secours. Ce n’était qu’une promesse : nous n’avons plus jamais eu de ses nouvelles. Elle est peut-être morte, à cette heure.
— La coïncidence qui te frappe n’a aucune signification. Beaucoup de jeunes filles peuvent s’appeler Yvonnette, sans être, pour autant, la fille de Mme de Bellefontaine. Toutefois, il n’en est pas moins certain qu’elle est bien charmante et que je l’aime de toutes mes forces, sans arrière-pensée. Tu la verras aussi, elle te plaira et elle sera heureuse de vivre près de moi, près de toi, et tu lui apprendras à diriger une maison.
— C’est donc sérieux ?
— Très sérieux !
— J’aurais pu me dispenser de te le demander ; on l’entend suffisamment à la chaleur que tu mets à parler de cette jeune fille. Soit ! Et à la garde de Dieu ! Epouse-la, monsieur Maurice. Amour contrarié, vie brisée ! Et elle aura peut-être assez d’influence sur toi pour te détourner de cette vilaine contrebande, qui me fait peur rien que d’y penser.
