prendre de l’accroissement là où il n’y avait ni artisans ni écoles.
L’exportation du rhum, en général, constituait le planteur en dette, c’est-à-dire que la somme pour laquelle ce rhum se vendait, et au-delà, était absorbée par les diverses charges dont il était grevé. Le peuple anglais payait, pour un certain produit des travailleurs de la Jamaïque, un million de livres sterling sur lesquels pas un schelling n’arrivait aux mains du colon, pour être appliqué à l’amélioration de son domaine, au progrès de son mode de culture, ou au profit des individus dont les bras exécutaient le travail[1]. Le lecteur se convaincra ainsi que M. Gee n’exagérait pas, lorsqu’il présentait comme une des recommandations du système colonial ce fait : que les colons laissaient en Angleterre les trois quarts de tous leurs produits, la différence étant absorbée par les individus qui opéraient ou surveillaient les échanges. Tel était le résultat désiré par ceux qui forçaient le colon de dépendre d’un marché éloigné où il devait vendre tout ce qu’il produisait, et acheter tout ce qui était nécessaire à sa consommation. Plus il enlevait à la terre ; plus elle se trouvait épuisée et moins il obtenait en échange de ses produits, des récoltes abondantes augmentant dans une proportion considérable le montant des frets, du magasinage, des droits de commissions et des profits, en même temps qu’elles diminuaient les prix d’autant ; ainsi que nous le voyons aujourd’hui pour le coton. Plus sa terre était ruinée, et plus ses esclaves dépérissaient, moins était grand, en conséquence, son pouvoir d’acheter des machines à l’aide desquelles il aurait augmenté les facultés productives de tous deux.
- ↑ Le rhum se vendait à son arrivée, à raison de 3 schell. ou 3 schell. 6 pence le
gallon ; mais le consommateur le payait probablement 17 schell. qui se partageaient
dans la proportion suivante :
Le gouvernement représentant le peuple anglais en masse. 11 schell. 3 pence. Les armateurs, les marchands en gros et détaillants 5 — 9 — Le propriétaire de la terre et le travailleur 0 — 0 — ------ ------ Total 17 schell. Si nous considérons le sucre, nous trouvons un résultat un peu plus favorable mais d’une espèce analogue. Le consommateur anglais donnait en échange de ce produit la valeur de 80 schell. de travail, et cette somme se partageait à peu près ainsi :
Le gouvernement 27 schell. L’armateur, le marchand, le créancier hypothécaire, etc. 33 — Le propriétaire de la terre et le travailleur 20 — ------ Ensemble 80 schell.
