Craignez-en avec moi l’événement funeste,
Ou plutôt avec moi faites un digne effort
Pour armer votre cœur contre un si triste sort.
Malgré l’éclat du trône et l’amour d’une femme,
Faisons si bien régner l’amitié sur notre âme,
Qu’étouffant dans leur perte un regret suborneur[1],
Dans le bonheur d’un frère on trouve son bonheur.
Ainsi ce qui jadis perdit Thèbes et Troie
Dans nos cœurs mieux unis ne versera que joie ;
Ainsi notre amitié, triomphante à son tour,
Vaincra la jalousie en cédant à l’amour,
Et de notre destin bravant l’ordre barbare,
Trouvera des douceurs aux maux qu’il nous prépare.
Le pourrez-vous, mon frère ?
Ah ! que vous me pressez !
Je le voudrai du moins, mon frère, et c’est assez ;
Et ma raison sur moi gardera tant d’empire,
Que je désavouerai mon cœur s’il en soupire.
J’embrasse comme vous ces nobles sentiments[2] ;
Mais allons leur donner le secours des serments,
Afin qu’étant témoins de l’amitié jurée,
Les Dieux contre un tel coup assurent sa durée.
Allons, allons l’étreindre au pied de leurs autels
Par des liens sacrés et des nœuds immortels.
