verne, la crème des sergents de ville. Voici le patron et la patronne… Madame Lecouvreur, je vous présente ma femme.
— Enchantée, fit Louise. Elle tendit la main. « J’espère que vous vous plairez chez nous.
— Oh ! oui, balbutia Lucie que tout ce monde intimidait. Elle s’accrocha au bras de son mari et regarda autour d’elle.
— Je paie une tournée, cria Mimar. Lucie, un petit quinquina ?
On but à la santé des nouveaux époux. Appuyé sur le zinc, le mégot au coin de la bouche, Mimar parla du « gueuleton » qui avait suivi le mariage.
Pluche, en ricanant, posa la question qui était sur toutes les lèvres :
— Et la nuit de noces ?
Le visage de la jeune femme s’empourpra.
— Sacré Marius ! s’écria Mimar. Il vida son verre. « On vous laisse… Viens, Lucie !
Une petite femme sérieuse, dit Louise, dès qu’ils eurent disparu. Elle fronça les sourcils. — Où ce coureur de Mimar a-t-il déniché ça ?
— C’est une cousine, expliqua le père Louis. Paraît qu’elle a de l’argent… »
