au ravitaillement de l’armée, il fallut réduire les étendues de coton. En outre, le prix du coton fut fixé de telle manière que le pays en souffrit gravement. Au commencement de la guerre, alors que les cours du coton s’effondraient jusqu’à des prix désastreux pour le fellah, l’autorité britannique repoussa des mesures qui auraient pu enrayer la baisse : les filateurs du Lancashire purent alors acheter le coton égyptien à très bas prix. Plus tard, en 1917, alors que la demande mondiale avait rehaussé les cours, le gouvernement britannique acheta lui-même toute la récolte de coton égyptien à des prix bien inférieurs aux prix cotés en Angleterre : c’était encore un avantage pour le Lancashire. Les cotonniers britanniques avaient déjà, quelques années auparavant, remporté un succès sur l’industrie naissante de l’Égypte : comme une société de filature s’était fondée en Égypte, ses produits furent frappés d’un droit d’accise égal au tarif douanier appliqué aux articles venant d’Angleterre ; l’entreprise échoua, comme devaient échouer ailleurs en d’autres pays de suzeraineté britannique les entreprises qui menaçaient les débouchés des
