sur Mademoiselle Marguerite. Pour atteindre ce but, je n’ai pas connu de scrupules. C’est en parfaite sûreté de conscience que j’ai creusé le piège sous vos pas et dans l’ombre, et, faut-il vous l’avouer, j’ai même éprouvé une certaine satisfaction professionnelle à vous battre avec vos propres armes. Par mon ordre, on vous a soigneusement caché jusqu’à ce jour tout ce qui s’était passé depuis deux mois. C’est ma main, invisible mais toujours active, qui vous a amené ici par degrés. Je ne voyais qu’un seul moyen de faire tomber d’un seul coup cette assurance diabolique qui, jusqu’à présent, a fait de vous un homme redoutable. Ce moyen, je l’ai employé… Maintenant, il ne nous reste plus qu’une chose à faire ensemble, une seule, Monsieur Obenreizer.
Ce disant, Bintrey tirait de son sac à dépêches deux feuilles de papier couvertes de caractères pressés où l’on reconnaissait le grimoire légal.
— Voulez-vous rendre la liberté à votre nièce ? — reprit-il. — Vous avez commis une tentative d’homicide, un faux, et un vol. Nous en avons les preuves irrécusables. Si vous subissez une condamnation infamante, vous savez aussi bien que moi ce qu’il adviendra de votre autorité de tuteur. Personnellement, j’aurais mieux aimé le parti le plus violent pour nous débarrasser de vous ; mais on a fait valoir à mes yeux mille considérations auxquelles je ne saurais point résister. Donc, j’avais bien raison de vous dire que cette entrevue devait se terminer par un compromis. Signez cet acte par lequel vous vous engagez à ne plus prétendre à aucun pouvoir sur Mademoiselle Marguerite,
