pourpres, et projetant à la surface de la mer une longue traînée de paillettes éblouissantes.
Et les deux officiers d’infanterie de marine prennent possession de cette terre d’Afrique : c’est bien l’Africa portentosa des Romains ; c’est-à-dire le continent mystérieux, où grouillent les monstres, où tout est danger. Il semble que, dès son premier pas, la Providence, en sauvant Georges d’un imminent péril, ait voulu lui rappeler que la vie du « marsouin » est partout et à chaque instant menacée : non seulement par les peuplades barbares que la France veut amener à la civilisation, mais encore par les ennemis naturels, engendrés par le climat : animaux sauvages errant dans la brousse ; fièvre livide dormant au fond des marécages ; soleil écrasant qui fait bouillir les crânes et use les plus viriles énergies !
