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Le schérif arriva près du Sultan et s’inclina profondément.
Abd-ul-M’hamed le releva, et après les salutations d’usage, le schérif, l’air consterné, apprit à haute voix au Commandeur des Croyants que la source sainte de Zem-Zem était tarie depuis la veille.
— Tarie ! s’écria le Sultan en levant les bras vers le ciel.
— Oui, la colère de Dieu est sur nous, dit le schérif, car cette punition du ciel s’est déjà manifestée, lorsque l’invasion Wahabite, il y a cent ans, profana les lieux saints. La source disparut alors pendant quatre mois, réduisant les habitants à la nécessité d’aller au loin chercher l’eau à la source de la Mouna,
— Tarie ! répéta le Sultan ; mais, alors, c’est la mort pour tous !
