d’un religieux mystère, apparaissait la grille de fer finement ouvragée qui entoure le tombeau du Prophète.
Haute de plus de quinze mètres et portant des inscriptions en bronze doré, qui couraient en capricieuses arabesques des dalles au sommet, elle était percée d’une seule porte que les plus hauts dignitaires de l’Islam n’avaient le droit de franchir qu’une fois par an.
Le nom de cette grille, célèbre dans le monde musulman, est El-Hedjera (habitus), en souvenir de la fuite du Prophète ; de là vint le mot « hégire », l’ère musulmane datant du jour de cette fuite.
À l’intérieur de cette grille, les Africains pouvaient distinguer l’immense tenture de soie brodée de fleurs d’or qui recouvrait le tombeau lui-même.
La porte s’ouvrit, et le Sultan pénétra dans l’enceinte sacrée.
Il allait soulever la portière de brocart qui donne accès
