Le commandant Mattei murmura quelques excuses, et invita Murat à le suivre dans une chambre qu’il venait de lui faire préparer ; mais, avant de sortir, Murat fouilla à sa poche, en tira une poignée d’or, et la laissant tomber comme tine pluie au milieu du cachot :
— Tenez, dit-il en se retournant vers les prisonniers, il ne sera pas dit que volus avez reçu la visite d’un roi, tout captif et découronné qu’il est, sans qu’il vous ait fait largesse.
— Vive Joachim ! crièrent les prisonniers.
Murat sourit amèrement. Ces mêmes paroles, répétées par un pareil nombre de voix, il y a unhe heure, sur la place publique, au lieu de retentir maintenant dans une prison, le faisaient roi de Naples ! Les résultats les plus importans sont amenés parfois par des causes si minimes qu’on croirait que Dieu et Satan jouent aux dés la vie ou la mort des hommes, l’élévation ou la chute des empires.
Murat suivit le commandant Mattei : il le
