Il y eut un grand brouhaha ; chacun s’élança pour porter la nouvelle. Le maître de poste resta seul.
— Et vous allez annoncer cette nouvelle au département ? demanda-t-il.
— Non ; je vais porter l’ordre de mettre en liberté les généraux Lallemand.
Le cheval était sellé, il sauta dessus et partit au galop.
Le même jour, une calèche à quatre chevaux passait à grand train et menant grand bruit. Elle renfermait trois officiers supérieurs. En traversant la rue de Soissons, la glace de cette voiture s’abaissa en face de la maison où l’aîné des frères Lallemand avait été si cruellement insulté. La femme qui lui avait craché au visage était sur sa porte ; la tête souriante du général passa par la portière.
— Eh bien, lui dit-il, nous voilà sains et saufs, madame ; chacun son tour.
Et il rentra dans la voiture, qui continua sa course vers Paris.
— Sois tranquille, brigand ! dit la femme en montrant le poing à la voiture qui s’éloignait, le nôtre reviendra !
Il revint, en effet. Les assassinats du maréchal Brune, du général Mouton-Duverney et du général Ramel, sont là pour en faire foi.
En 1840 ou 1842, je dînais chez M. le duc Decazes avec ce même général Lallemand, que je n’avais jamais revu depuis le jour où il m’avait embrassé dans la pistole de la prison de Soissons. Vingt-huit ans s’étaient passés depuis ce jour, et avaient entraîné avec eux presque autant d’événements que de jours. Les cheveux de l’homme avaient blanchi, les cheveux de l’enfant avaient grisonné.
Après le dîner, je m’approchai du général :
— Général, lui demandai-je, vous rappelez-vous le 14 mars 1815 ?
— Le 14 mars 1815 ? reprit le général en cherchant à rappeler ses souvenirs. Je crois bien ! c’est une date qui a marqué dans ma vie… Le 14 mars 1815, c’est le jour où nous avons été arrêtés, mon frère et moi, après notre tentative sur la Fère… Oui, je me rappelle le 14 mars 1815.
