tendant sa chaîne, Pyrame pouvait atteindre un os à quatre pieds six pouces de sa niche, et Cartouche exécuter la même opération à quatre pieds quatre pouces de la sienne.
Eh bien, si je mettais cet os à six pieds, c’est-à-dire hors de la portée de l’un et de l’autre, Pyrame se contentait de tendre sa chaîne de toute la force de ses robustes épaules ; mais, ne pouvant la rompre, il demeurait les yeux sanglants et fixes, la gueule ouverte et baveuse, essayant de temps en temps, par des cris plaintifs, de conjurer la distance, ou, par des secousses désespérées, de briser sa chaîne.
Si on ne lui eût pas ôté l’os, ou si on ne le lui eût pas donné, il fût devenu hydrophobe ; mais il n’eût jamais, par un moyen ingénieux, amené à lui cette proie qu’il ne pouvait atteindre.
Quant à Cartouche, c’était autre chose. Les premiers essais étaient les mêmes, et par conséquent aussi infructueux que ceux de Pyrame. Mais ensuite il réfléchissait, passait une de ses pattes sur son museau ; puis, tout à coup, comme illuminé par une idée subite, il se retournait, ajoutant la longueur de son corps à la longueur de sa chaîne, attirait l’os dans le cercle de sa royauté, à l’aide d’une de ses pattes de derrière, se retournait, prenait l’os, et rentrait dans sa cabane, d’où il ne le rejetait que net et poli comme de l’ivoire.
Pyrame vit dix fois Cartouche opérer cette manœuvre ; Pyrame poussait des rugissements de jalousie en écoutant les dents de son camarade crier sur l’os que celui-ci était en train de ronger ; mais jamais, je le répète, Pyrame n’eut l’intelligence d’en faire autant que lui, et de se servir de sa patte de derrière, comme d’un croc, pour attirer la pâture placée hors de sa portée.
Dans mille autres cas, l’intelligence de Cartouche était supérieure, comme dans celui-ci à l’intelligence de Pyrame, quoique son éducabilité demeurât toujours inférieure. Mais on sait une chose, c’est que, chez les animaux, comme chez les hommes, l’éducabilité, non-seulement n’est pas toujours, mais même n’est presque jamais en harmonie avec l’intelligence.
On me demandera d’où venait cette injustice de tenir continuellement Cartouche à l’attache, tandis que Pyrame avait
