Sur huit cents fabricants, six ou sept cents profitèrent de la permission.
Alors, les malheureux tisseurs résolurent de cesser tout travail pendant huit jours. Pendant ces huit jours, ils se promèneraient désarmés et suppliants dans la ville, ne faisant d’autre démonstration que de saluer avec affectation et reconnaissance ceux des fabricants qui, plus humains que les autres, avaient observé le tarif.
Cette humilité rendit les fabricants de plus en plus dédaigneux : un d’eux reçut une députation d’ouvriers avec des pistolets sur sa table ; un autre, à des malheureux qui lui disaient : « Il y a deux jours qu’il ne nous est entré un morceau de pain dans le ventre, » répondit :
— Eh bien, nous y fourrerons des baïonnettes !
De son côté, le général Roguet, malade et, par conséquent, de mauvaise humeur, fi placarder la loi sur les attroupements. Le préfet comprit tous les malheurs qui pouvaient résulter d’une pareille mesure, et se rendit chez le général Roguet pour essayer de la faire rapporter.
Le général Roguet refusa de le recevoir.
Il y a des aveuglements étranges, et ce sont surtout les chefs militaires qui sont sujets à ces aveuglements.
Trente mille ouvriers — désarmés, c’est vrai, mais on sait avec quelle rapidité s’arment trente mille hommes — trente mille ouvriers parcouraient les rues de Lyon ; le général Roguet n’avait sous ses ordres que le 66e de ligne, trois escadrons de dragons, un bataillon du 13e et quelques compagnies du génie : en tout, trois mille soldats à peine.
Il persista dans ses mesures de provocation.
On était au 19 novembre. Le général, sous prétexte de la réception du général Ordomont, commanda, pour le lendemain, une revue sur la place Bellecour.
Il était difficile de ne pas voir qu’une menace était renfermée dans cet ordre.
Par malheur, ceux qu’on menaçait commençaient à être à bout de patience. Ce qu’avait dit l’un d’eux n’était point une métaphore poétique : beaucoup n’avaient pas mangé depuis
