que tue Raymond au premier acte, pas même celle de la cuirasse que revêt Charles VII au quatrième.
Il en résulta que je fus obligé d’aller moi-même tuer un daim au Raincy, et de le faire empailler à mes frais, puis d’aller emprunter au musée d’artillerie une cuirasse complète, que l’on me prêta obligeamment, en souvenir du service que j’avais rendu, le 29 juillet 1830, à l’établissement en sauvant une partie de l’armure de François 1er.
Au reste, les répétitions marchaient avec une telle ardeur, que, le 5 septembre, jour de l’ouverture de la chasse, étant arrivé, je n’hésitai point à laisser Charles VII à la force d’impulsion que je lui avais donnée, et à aller, comme aurait dit M. Étienne, courtiser Diane aux dépens des Muses.
Il est vrai que nos Muses, à nous, s’il faut en croire l’illustre académicien, étaient de tristes Muses !
Ce qui m’avait déterminé à cette débauche cynégétique, c’était une permission illimitée que m’avait communiquée Bixio. Cette permission nous était donnée par notre ami commun Dupont-Delporte, que nous venions, en vertu de nos pouvoirs discrétionnaires, de faire sous-lieutenant dans l’armée, en même temps qu’un charmant garçon nommé Vaillant, lequel dirigeait, avec Louis Desnoyers, ce que l’on appelait le Journal rose, et le fils de mademoiselle Duchesnois, qui, je le crois, s’est fait bravement tuer en Algérie. — Quant à Vaillant, je ne sais ce qu’il est devenu, et s’il a suivi sa carrière militaire ; mais, s’il vit encore, partout où il se trouve, qu’il reçoive la poignée de main que je lui donne à travers un quart de siècle écoulé.
Cette permission était bien faite pour tenter un chasseur.
Dupont-Delporte nous recommandait à son père, et le priait de mettre son château et ses terres à notre disposition. Ce château était situé à trois quarts de lieue de Montigny, petit village situé lui-même à trois lieues de Montereau.
Nous partîmes par la diligence de six heures du matin, le 4 septembre ; — nous arrivâmes à Montereau vers quatre heures du soir.
Je ne connaissais pas encore Montereau, doublement his-
