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La résignation facile avec laquelle Fleur-des-Bois semblait accueillir l’idée d’une séparation, causa une douloureuse surprise à de Morvan.
— Jeanne, répondit-il tristement, je t’aime d’une affection trop profonde pour vouloir te cacher mes pensées. Avec toi, ce ne sont pas mes lèvres, c’est mon cœur qui parle. Je t’avouerai que tu m’as causé un pénible étonnement en me conseillant tout à l’heure de me joindre à Montbars, de m’éloigner d’ici. Tu ignorais pourtant alors qu’il s’agissait pour moi d’accomplir un devoir sacré, de ven-
