— L’idée de la prière n’appartenait pas au papa Morand, il était trop bête pour ça, le brave homme !… Me voilà bien, moi, si j’ai gagné une bronchite ! au lieu de rester tranquillement au Père-Lachaise !
Lirette fit un pas vers le volet.
— Je meurs de peur, dit-elle, mais je veux voir !
Échalot la saisit à bras-le-corps, murmurant :
— Ne faut pas jouer avec celui-là, jamais !
Au-dehors, il y eut un rire essoufflé et la voix dit :
— Que verrais-tu, coquinette ? un peu de brouillard, un peu de fumée… Tu as bien récité ta leçon et je suis content de toi ; mais il y a beau temps que ton curé de Saint-Paul est mon voisin au cimetière. Ne te désole pas, j’ai fait mes humanités, moi aussi, j’ai eu le prix d’excellence au collège, sous le joli roi Louis XV, du temps de Mme de Pompadour. Écoute et prends des notes, si tu as un crayon : je vais te traduire la chose au pied levé.
Et, presque aussitôt après, la petite voix distincte, perça le panneau, récitant :
« Oremus, sous la onzième pierre devant la troisième porte de la maison du Fils-des-Rois (l’hôtel Fitz-Roy) cherchez et vous trouverez, selon la pa-
