Quatrième heure. — Café ! Nous avons bien du café dans une bouteille, mais il faut le faire chauffer. Mais comment ? Nous n’avons qu’une veilleuse. On ne peut pourtant pas faire chauffer la bouteille…
Allons, dis-je à mon compagnon, il reste quatre sardines dans la boîte. Nous allons en manger chacun deux, et nous ferons chauffer notre café dans la boite.
Bien trouvé, me répond-il.
Et nous nous remettons à table.
Cinquième heure. — Enfin, nous finissons par faire chauffer notre café, et nous le buvons. Nous l’avons bien gagné !
Nous nous remettons à jouer aux cartes ; mais, à chaque instant, on nous dérange par le téléphone, pour nous demander si nous sommes bien. Nous sommes joliment mieux que la commission qui reçoit des averses, tandis que nous sommes à l’abri, avec nos six mètres d’eau sur la tête.
Sixième heure. — Le préfet maritime, M. Lespès, nous parle par le téléphone :
Êtes-vous bien là dedans ?
Réponse. — Très bien, amiral !
Allons, du courage !
Septième heure. — Nous nous mettons à contempler notre entourage, qui n’est que du « bouillon », sauf quelques poissons, qui passent par-ci par-là.
Nous remarquons une embarcation qui passe au-dessus du bateau, et nous entendons très bien les limes grincer sur le bordage du Cocyte, à deux cents mètres de là. Nous avons également constaté que l’on entendait très bien tomber la pluie sur la surface de l’eau. Étant dans ces conditions, d’immersion, on entendrait très bien un bateau à vapeur marcher de très loin.
Quatre heures et demie, dis-je à mon compagnon.
Déjà ! répond-il, le temps passe vraiment vite là-dedans.
Huitième heure. — Par le téléphone, le commandant président de la commission : Eh bien ! ça va-t-il toujours.
Réponse. — Très bien, commandant.
Vous n’avez plus qu’une heure.
Ça ne nous gêne guère.
Un autre membre de la commission : Vous savez, si vous êtes gênés, il faut le dire.
Réponse. — Mais non ! nous sommes très bien !
Encore un coup de sonnette !
Ils ne vont donc pas bientôt nous laisser tranquilles !
Cette fois c’est M. Goubet :
Encore une demi-heure, Kieffer.
Réponse. — L’affaire est faite… Tiens ! Une famille de poissons qui passe. Nous les contemplons. Ding ! un coup de sonnette ! Sont-ils ennuyeux avec leur carillon !